表迷網消息：“極地之下”（UNDER THE POLE）“深海生物”（DEEPLIFE）科考活動于加那利群島開啟第二段探險之旅，并大獲成功。在勞力士“保護地球·恒動不息”計劃（PERPETUAL PLANET INITIATIVE）的支持下，潛水員得以下潛至更深處。確定深度是物種保護的關鍵要素，亦是在大加那利島建立海洋國家公園的重要考量標準。

“極地之下”項目由吉斯藍·巴杜（Ghislain Bardout）與阿曼妞·佩里-巴杜（Emmanuelle Périé-Bardout）共同創立，現于加那利群島啟動第二次“深海生物”科考活動。該科考團隊旨在增進關于中光帶（Mesophotic Zone，水下30至200米）水域“海洋動物森林”的科學知識。“海洋動物森林”是指珊瑚、海綿等固著動物群落組成的三維結構。

距離蘭薩羅特島（Lanzarote)熱鬧非凡的海灘僅100米的水域處，坐落著一座生機蓬勃的海洋動物森林。得益于歐盟深海拖網捕撈禁令近二十載的保護，這片地區是“極地之下”（Under The Pole）科考活動迄今發現的最為完整的海洋動物森林。

十余年來，“極地之下”項目聯合創始人吉斯藍·巴杜（Ghislain Bardout）與阿曼妞·佩里-巴杜（Emmanuelle Périé-Bardout）在勞力士支持下不懈探求海洋科學知識，為海洋保護事業做出貢獻。作為“極地之下”系列最新科考活動，“深海生物”計劃致力于潛入海平面以下30米至200米的中光帶（Mesophotic Zone），深入探索海洋動物森林。

“極地之下”的“深海生物”計劃中，科考團隊需潛入30至200米深的中光帶或暮光層（twilight zone）。這亦是陽光在水下所能抵達的最深之處。在此，團隊收集沉積物，計算魚類數量，并拍攝照片及視頻。

通過在加那利群島科考期間收集的數據，科考團隊清晰呈現了這些海洋動物森林中孕育的豐富生命，并為大加那利島政府建立考慮深度因素的海洋保護區（Marine Protected Areas，簡稱MPA）提供參考。此舉是在海洋保護征途中邁出的重要一步。

海洋動物森林是由固著動物組成的生態系統，由此形成三維結構，為生命繁衍創造有利條件。例如知名的淺海珊瑚礁，其中許多珊瑚含有名為“蟲黃藻”的光合藻類，它們從陽光中汲取營養，供給珊瑚。而在海洋更深處，海洋動物森林可能主要由海綿、雙殼類動物、八放珊瑚或黑珊瑚等生物組成，不必依賴陽光生存。與淺海珊瑚礁一樣，中光帶的海洋動物森林為成千上萬的物種提供棲息地，正如巴杜所言，“維系著至關重要的生物多樣性”。

“極地之下”聯合創始人吉斯藍·巴杜（Ghislain Bardout）仔細選擇黑珊瑚枝條進行采樣。圖中可見巴杜佩戴循環呼吸器（rebreather），相較傳統水肺潛水，這種方式能夠使潛水員潛入更深處。

“極地之下”在蘭薩羅特島不僅專注于了解與記錄當地原始的海洋動物森林，還將其作為參照物，用于與未來考察地點進行對比。這亦是勞力士在所有“保護地球·恒動不息”計劃合作伙伴中尋求的前瞻理念。團隊利用樣線（帶）法（transect）拍攝海底，并采集黑珊瑚、水體及沉積物樣本，以便全面測繪生態系統。深入了解處于健康狀態的海洋動物森林，有助于研究人員掌握其他森林中發現的問題。

“簡而言之，我們的行動試圖解答一個問題：組成自給自足的森林需要多少棵樹木？‘深海生物’科考活動旨在將海洋動物森林的概念以明確、公認且符合標準的形式寫入生態學教科書。”

“深海生物”科學聯合總監洛倫佐·布拉曼提（Lorenzo Bramanti）

團隊于海洋動物森林內部及外部分別采集樣本，以此了解兩者之間的氣候差異。“極地之下”項目需要掌握這些森林中存在的生命數量，及其支持生命的方式，從而提供有效信息，更好地保護這些棲息地。

助力探險，造福地球

潛入如此深的水下需面臨巨大的風險與挑戰，因此這些深海棲息地至今依然充滿神秘色彩。“極地之下”團隊成員是少數利用先進的“循環呼吸器”潛入如此深度的群體。這種呼吸系統可回收潛水員呼吸的氣體，使其能夠潛得更深更久。

“極地之下”團隊憑借豐富經驗與知識，發現了北極水域的第一片海洋動物森林。此突破性發現位于“深海生物”科考活動第一站的斯瓦爾巴群島。佩里-巴杜表示，藉由“深海生物”科考活動，團隊進一步深入了解這些“可能存在于地球所有沿海地帶”的深海生態系統。

“極地之下”致力于呈現水下環境的更多信息，充分彰顯“保護地球·恒動不息”計劃支持探險與造福地球的使命。在加那利群島艱險復雜的潛水科考之旅中，研究人員還發現了端足類新屬。這是一種形似蝦的甲殼類動物，隱于珊瑚枝條之間。這一發現體現了關注隱秘生物的重要性，進而推動對這些脆弱生態系統的迫切保護。

“自2010年起，勞力士一直與‘極地之下’保持密切合作。可以看出，勞力士保護地球的承諾不僅限于單一任務，更落實于長期合作。多年來，勞力士始終致力于支持‘極地之下’，與‘極地之下’一同成長發展。”阿曼妞·佩里-巴杜，“極地之下”聯合創始人

突破極限

在此次探險之旅第二個月，科考團隊利用蘭薩羅特島的探索發現，對加那利群島其他區域展開深入考察并取得重大成果。科考團隊首次發現在微小貝殼上棲息生長的鞭珊瑚，打破了人們認為鞭珊瑚只生長在巖石上的固有認知。他們還在耶羅海岸（El Hierro）潛入水下200米處，創下科考計劃開展以來的最深下潛紀錄。

為尋找其他海洋森林，“極地之下”科考團隊在群島海域四處航行，同時研究海洋森林之間的基因聯系，繪制遺傳系譜以研究種群起源及突出變異，以便確立優先保護區，為政府建立新海洋保護區提供更多必要信息。

在勞力士“保護地球·恒動不息”計劃支持下，“極地之下”的“深海生物”科考活動通過探索神秘海洋世界揭示保護深海遠洋的重要意義，不斷提高世人對海洋動物森林的認識及保護力度。

“此次科考活動令人振奮，前景可觀且激勵人心。盡管最終結果仍未可知，但我們依然會竭力探索。”

吉斯藍·巴杜，“極地之下”聯合創始人